全球最大的甲醇供应商梅赛尼斯（Methanex）公司称，全球甲醇市场需求在去年第四季度下挫15%之后，今年第一季度表现趋于稳定。而美国休斯敦化学智能（Chemical Intelligence）公司咨询师乔治·韦斯特的分析称，今年全球甲醇市场的需求很有可能将低于去年的3500万t。受建筑工业疲软的影响，甲醇下游两大主要终端市场醋酸和甲醛需求受到了严重的冲击。
韦斯特认为，来自中国市场的需求将部分弥补全球甲醇市场需求的下降，因为中国国内大规模的甲醇装置关闭导致中国市场对进口甲醇的需求大幅增长。今年3月份中国甲醇进口量超过65万t，4月份进口量也超过了60万t，而2007—2008年的大部分时间里，中国甲醇进口量约为10万t/月。
当前美国甲醇合同价格约为60美分/加仑，现货价格为55.25美分/加仑。韦斯特表示，合同价格和现货价格的价差如此之小有些不正常，通常而言，现货价格应该比合同价格低20美分/加仑。
据悉，去年第四季度美国甲醇现货价格从140美分/加仑（FOB）大幅下挫至约40美分/加仑（FOB），随后出现小幅反弹。与现货价格相似，甲醇的合同基准价格自去年第四季度起也出现了大幅下挫，梅赛尼斯公司的甲醇非折扣参考价格从去年9月份时的158美分/加仑下挫至今年1月份时的70美分/加仑，而自今年4月份起，甲醇价格开始稳定在60美分/加仑的水平。
韦斯特表示，新增产能正在陆续投产，但令人稍感欣慰的是，由于缺乏足够的原料供应，一些生产商在开启新装置的同时，不得不关闭一些老装置，这在一定程度上缓和了新增产能大量投产对市场造成的冲击。中国市场需求增长以及全球范围内一些生产装置的闲置已经阻止了甲醇价格的进一步下滑，预计在今年剩余时间里，全球甲醇价格将维持稳定的走势。
据SRI咨询公司的最新统计数据显示，截至2009年5月，全球拥有甲醇产能5105.2万t/a，主要分布如下：北美72万t/a；南美1104.4万t/a，其中阿根廷51.1万t/a，巴西26.8万t/a，智利364万t/a，哥伦比亚7.5万t/a，特立尼达655万t/a；西欧276万t/a，其中德国186万t/a，挪威90万t/a；东欧556.6万t/a；中东/非洲1487.4万t/a，其中阿尔及利亚12万t/a，巴林40万t/a，赤道几内亚93.5万t/a，伊朗341万t/a，利比亚66万t/a，卡塔尔82.5万t/a，阿曼100万t/a，沙特727万t/a，南非14万t/a，土耳其11.4万t/a；亚太地区1608.8万t/a，其中中国1132万t/a，印度41.2万t/a，印尼99万t/a，韩国4万t/a，马来西亚242.6万t/a，新西兰90万t/a。
2008年全球甲醇市场需求约为3500万t，其中33%用于甲醛、14%用于甲基叔丁基醚、10%用于醋酸、6%用作溶剂、3%用于甲基丙烯酸甲酯、2%用作燃料、1%用于甲基叔丁戊醚、1%用于对苯二甲酸二甲酯的生产。