受经济持续低迷的影响，全球氯碱产业的装置开工率已经出现大幅度的下滑。近期欧美地区氯碱装置的开工率仍将维持较低水平，甚至有可能进一步下降。美国析迈（CMAI）公司称，未来2—3年，全球氯碱市场的盈利能力仍将疲软，氯碱行业的低迷时期将延长，在这种情况下，对过剩产能进行合理化调整是全球氯碱生产商所面临的最迫切的任务。
SRI咨询公司的统计数据显示，截至2008年底，全球拥有氯产能6395万t/a，其中中国占26%、北美占23%、西欧占20%、亚太占19%、中东和非洲占5%、东欧占4%、南美占3%。美国氯学会最新统计数据表明，3月份美国氯碱装置的平均开工率已下挫至62%，比2月份下降18个百分点。3月份美国氯产量比2月份下降约10%。与2月份相比，3月份美国减产约7.3万t氯气和7.2万t的液氯，降幅分别达到9%和11%。与去年同期相比，降幅更大，氯气产量同比下降约29%，降至74万t，液氯产量同比下降约33%，降至60万t。同时液态烧碱的产量也比上月减少约7.4万t，降幅约为9%，与去年同期相比，烧碱产量下降约29%。
3月份欧洲氯碱产量也出现了下降。据欧洲氯碱工业协会Euro Chlor的最新统计数据显示，截至目前，欧洲氯碱装置的平均开工率为67.9%，而去年全年的平均开工率约为87%。3月份欧洲氯产量降至约74万t，比2月份下降约0.4%，比去年同期下降近20%。3月份欧洲烧碱库存比2月份增加了约19%，比去年同期增加26%。
市场需求的疲软已经导致氯碱的价格出现大幅下挫。据悉，烧碱合同价格已经从去年第四季度的1000美元/t以上的高位下挫至今年第一季度的约600美元/t，下挫幅度超过40%。当前美国4月份烧碱合同价格为550～600美元/t（FOB，美国），现货价格只有325～350美元/t(FOB，美国)；4月份氯合同价格为175～190美元/t，现货价格只有100～130美元t。
欧洲地区4月份烧碱合同价格为435～470欧元/t，现货价格仅为200～250欧元/t，4月份氯合同价格为170～240欧元/t。亚洲烧碱现货价格为240～260美元/t（CFR，亚洲）。
据美国析迈公司（CMAI）称，未来2～3年，全球氯碱市场的盈利能力仍将疲软。其中北美地区因为氯碱市场价格较高，包括氯和烧碱在内的电化学装置（ECU）的盈利能力相对于全球其它地区而言将是最高的。据市场分析人士指出，受经济持续低迷的影响，氯碱行业的低迷时期也将延长。在这种困境中，对过剩产能进行合理化调整是全球各国氯碱生产商所面临的最为迫切的任务，目前美国生产商调整产能的表现最为积极。
析迈公司称，到2013年，美国国内对烧碱的需求估计为6000万t/a，比先前估计的7200万t/a的需求量下降了约13%。