近日，香港理工大学教授蔡宏花费16年时间，研究的“用活性污泥生产可降解塑料”项目，获得了2008德国纽伦堡工业发明奖“国际创意、发明及新产品展金奖”。
蔡宏是香港理工大学的环保专家。16年前，蔡宏接手了学院里的一个科研项目：研究香港塑料污染的解决之道。
蔡宏提出的应对策略是：用从活性污泥中萃取的微生物来生产百分百可降解的塑料。“拥有一百多年历史的传统塑料时代，已经遇到了终结者，那就是活性污泥”。蔡宏说。当时，他的这种想法引发不少质疑：污泥又黑又臭，用它生产的塑料来做垃圾袋人们还可以接受；如果用它生产的塑料来做一次性餐具、食品袋，或许再香喷喷的大餐也会让人难以下咽。
争议不断，研究不止。16年后，“用活性污泥生产可降解塑料”项目，获得2008德国纽伦堡工业发明奖“国际创意、发明及新产品展金奖”，这也是国际三大权威发明赛事之一。