中国是钾资源严重缺乏的国家，中国钾肥目前年供应能力不足270万吨（K2O），而实际消费超过了700万吨，不足部分主要依靠国外进口解决，对外的依存度较高。
近年来，中国钾肥生产发展速度较快，由于青海盐湖集团百万吨钾肥工程的投产运行，生产量从1990年的3.6万吨发展到了2007年的249.6万吨，17年间年均增长率达到了28.3%，国产钾肥满足率从1990年的2%增加到了2007年的30%。从产品品种上看，近几年中国无氯钾肥发展较快，其中硫酸钾、硝酸钾的生产能力17年间（从1990年到2007年）也分别以30%和20%的速度递增，从几乎空白走向了硫酸钾、硝酸钾肥生产大国。盐湖集团公司是中国最大的钾肥生产企业，目前年生产能力已接近120万吨，加上该地区的小氯化钾生产厂和新疆罗布泊新建的10万t/a硫酸钾（实物计）装置，中国钾肥总能力接近270万t/a。
目前，中国硫酸钾生产企业已达50多家，形成产能近170万t/a（实物量），2007年生产量为150万吨（实物量）。近几年，中国硝酸钾生产发展也比较快，生产企业有近50家，生产能力达到了50万t/a（实物量），2007年生产量估计为36万吨（实物量）。
中国钾资源基础储量（以KCl计）仅2.89亿吨，根据钾资源的储量情况及规划开发规模，按2020年规划能力，中国钾盐基础储量仅可保证28年左右因而钾资源不足将是制约中国钾肥发展的主要因素。
中国钾资源品位较低，钾资源所处地理位置偏僻，开采条件较差，尤其对采用落后技术的企业，其原料及公用工程消耗较高，产品质量较差，氯化钾的生产成本较高，在国际市场上竞争力较弱。
中国钾盐消费增长速度远远大于生产发展速度。根据石油和化学工业协会预测，未来中国钾盐消费缺口将由2007年的581.7万吨增长到2010年的800万吨，2020年消费缺口将达到920万吨，保证中国钾肥供应任重而道远。
改革开放30年，是中国钾肥产业发展最快的阶段。从产能、规模到技术装置，再到产品品种都取得了巨大的成绩。同时，新的阶段也为中国钾肥发展提出了更高的要求，钾肥市场的稳定需要各方面的调节和努力。为保证中国钾肥市场稳定提供支撑，相关专家建议应尽量利用青海和新疆钾资源的优势，建设新装置，扩大生产能力，弥补进口钾肥的不足。争取在“十一五”期间形成青海察尔汗和新疆罗布泊2大钾肥生产基地。做好盐湖资源的综合利用，进一步发展硫酸钾、硝酸钾等无氯钾肥，满足国内对无氯钾肥的需求，并进一步增强其在国际市场上的竞争力。